Richard Howe, 1. Earl Howe

Einige biographische Nachrichten von merkwürdigen Seeofficieren Großbritanniens, in dem Französischen Revolutionskriege.

1.

Richard Graf Howe, Viceadmiral von England, seit 1782 schon von ganz Europa als einer der einsichtsvollsten Seeofficiere anerkannt und geehrt, wegen der vorzüglichen Geschicklichkeit mit welcher er in diesem Jahre die Verproviantirung von Gibraltar deckte, und daselbst eine Flotte von mehr als siebenzig Transportschiffen, im Angesicht einer, der von ihm geführten, an Zahl der Schiffe, Geschütz und Mannschaft beträchtlich überlegenen feindlichen Kriegsflotte einlaufen ließ, ist durch den letzten großen Sieg, durch welchen er im vorigen Jahre die große Uebermacht der Englischen Flotte, über die durch den Verlust beynahe aller ihrer Officiere noch mehr geschwächte Französische Seemacht bewährte, und welche sowohl in Rücksicht der Anzahl der zur Action gekommenen, als auch der eroberten und vernichteten Schiffe, eine der größten ist die jemahls geliefert sind, einer der merkwürdigsten Helden unsers Jahrhunderts geworden. Sein Bildniß wird daher allgemein interessiren, und steht billig, unter den Bildnissen einiger britischen Seeofficiere die sich in diesem Kriege besonders ausgezeichnet haben, oben an.

Mehrere Zeitschriften des Jahres 1782 enthalten seine Lebensgeschichte bis zu dieser Zeit; da sich aber diese Geschichte während der Friedensjahre durch keine besonders merkwürdige Vorfälle ausgezeichnet hat, so mag es hinreichen hier mit Wenigem anzuführen: daß er in den ersten Monaten des Jahres 1788 zum ersten Lord der Admiralität ernannt wurde, diese Stelle aber so bald wieder resignirte, und wiederum annahm, daß er sie im Julio dieses Jahres schon zum zweytenmahle wieder niederlegte, und noch in demselben Jahre in den britischen Grafenstand erhoben wurde.

Während der ganzen Dauer des jetzigen Krieges, hat er beynahe ununterbrochen die größte von seinem Vaterlande ausgerüstet, zu Deckung der südlichen Küste desselben, und des Handels im Canal bestimmte Flotte commandirt, bis ihn die Schwäche seiner Gesundheit endlich zwang das Commando derselben niederzulegen.

Seine Landesleute, sind einstimmig mit den Feinden seines Vaterlandes, in den Lobeserhebungen seiner Eigenschaften als Seemann, und seines vortrefflichen Privatcharacters, unerschöpflich. Er ist unerschüttert, thätig, entschlossen, und überlegt in allen seinen Handlungen *). Man preiset seine Kenntnisse in jedem der mannigfaltigen einzelnen Fächer die zu den Wissenschaften des Seemanns gehören, als vorzüglich, und in so fern sich das ohne Beleidigung für Andere, die mit und unter ihm dienen, sagen läßt, behauptet man, er besitze sie sämmtlich in einem höhern Grade als irgend ein anderer britischer Seeofficier, Ohngeachtet er mit großer Strenge auf Kriegs- und Mannszucht hält, hat er doch das unbeschränkte Zutrauen aller Seeleute, die ihn als ihren Beschützer verehren, und ihm als Anführer vertrauen.

Das vorzügliche Glück welches bisher alle unter seiner Anführung ausgeführte Unternehmungen begleitet hat, begeistert alle unter ihm Dienende mit dem festen Vertrauen auf einen ruhmvollen Ausgang, so bald er an der Spitze ist. Ein Umstand von großer Wichtigkeit bey Leuten, welchen man, bey allen ihren übrigen Vorzügen, eine Art von Vorurtheil in ähnlichen Fällen nicht absprechen kann.

Auch des Grafen Howe Privatcharacter ist vorzüglich liebenswürdig und schätzbar wegen seiner besondern Gefälligkeit und Freundlichkeit gegen Jeden.

*) Eine einzige Anekdote von ihm aus seinem frühern Leben dient gewissermaaßen zum Belege dieser vier großen Eigenschaften. Bey der unglücklichen Landung zu St. Cas im Jahre 1758, fielen die Franzosen ehe noch die Wiedereinschiffung bewerkstelligt werden konnte, in solcher Menge über die Gelandeten her, daß ein fürchterliches Gemetzel entstand. Bey diesen Umständen, und mitten in einem feindlichen Feuer, welches die tapfersten Seeleute die zu den Booten commandirt waren, erschütterte, ließ Commodore Howe sein Fahrzeug durch das heftigste Feuer rudern, um allen in der Schlacht begriffenen Muth einzuflößen, und brachte in seinem eigenen Boote so viel Leute zurück als es nur tragen konnte.

Richard, Graf Howe.

Admiral Richard Howe, Earl Howe.

Howe (Richard Graf), ein berühmter englischer Admiral, geb. 1722, trat schon in seinem 14ten Jahre in Dienste, und ward zum Lohn für mehrere glänzende Thaten 1746 Capitain. Als die Feinseligkeiten wieder begannen, trug er unter Lord Hawke 1757 viel zur Eroberung der Insel Aix bei, und zerstörte den Hafen von Cherbourg. Nach dem Tode seines Bruders 1758 erhielt er den Titel eines irländischen Barons. Im Jahre 1770 wurde er zum Contre-Admiral und Oberbefehlshaber im mittelländischen Meere ernannt. In dem amerikanischen Kriege zeichnete er sich durch Anordnung weiser Maßregeln vielfach aus. Er lebte dann bis zum Jahre 1782 in ruhe, als er den Auftrag erhielt, das belagerte Gibraltar neu zu verproviantiren, was er auch mit eben so viel Glück als Geschicklichkeit ausführte. Während des Friedens wurde er zum ersten Lord der Admiralität ernannt, legte aber 1788 diese Stelle nieder, und wurde zum rang eines Grafen von Großbritannien erhoben. Der Krieg 1793 rief ihn nochmals auf eine Bahn, von der ihn sein hohes Alter schon entfernt zu haben schien. Er erhielt als Admiral der weißen Flagge den Befehl über die Flotte im Canal, blokirte eine Zeit lang den Hafen von Brest, und lieferte am 1. Juni 1794 die Berühmte Seeschlacht, in der er einen glänzenden Sieg erfocht. Im darauf folgenden Jahre wurde er zum General der Seetruppen und zum Ritter vom Hosenbandorden ernannt, worauf er 1797 das Commando seiner Flotte niederlegte. In dem Aufstande der Matrosen auf den Flotten von Portsmouth und Plymouth leistete er seinem Vaterlande den letzten Dienst. Sein Ansehen und die Achtung, in der er bei den Matrosen stand, stellten die Ruhe wieder her. Bald darauf, den 5. Aug. 1799 starb er. Sein besonnener Muth und sein fester Sinn hatten ihm hohe Achtung erworben; die Matrosen nannten ihn wegen seiner dunkeln Gesichtsfarbe nur den schwarzen Dick. Streng und gerecht zugleich, wurde er von seinen Untergebenen gefürchtet und geliebt.

Zeitungsnachrichten.

1793.

London, vom 16. Heumonat.

Admiral Howe ist im Begrif mit einer zahlreichen Flotte unter Segel zu gehen. Er hat 60 Piloten am Bord, welche der ganzen Französischen Küste vollkommen kundig sind; zu dieser Flotte sollen einige Russische Kriegsschiffe stossen, welche 12000 Mann Landungs-Truppen am Bord haben; auch werden sich mehrere Englische Transportschiffe mit Landtruppen mit derselben vereinigen; welche Umstände eine Landung in Bretagne vermuthen lassen. -- Einige von Gibraltar und zu lezt von Lisabon auf einem Paketboot hier angekommenen Englischen Officiers haben die Nachricht mitgebracht, daß sie am 14ten des v. M. die Flotte des Admiral Lord Hood um das Cap St. Vincen_ herumfahren gesehen.

London, vom 26. Heumonat.

Von Portsmouth wird berichtet, es seyen 4. Portugiesische Linienschiffe, 2. Fregatten und noch 2. kleinere Fahrzeuge in Spithead eingelaufen. -- Der Admiral Howe ist am 22. mit der gan_en Flotte unter seinem Commando wieder zu Torbay angekommen. Die Ursache davon kan man nicht mit Gewisheit sagen; man hat aber seitdem die Nachricht erhalten, daß dieser Admiral bereits wieder unter Segel gegangen sey und sich aus dem Gesicht verlohren habe. Man vermuthet, die Ursache seiner Zurückkunft sey gewesen, weil eins seiner Schiffe um zusammenstossen mit einem andern auf der westl. Seite von Ouessant zwey seiner Masten verlohren hat.