Antwerpen

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Antwerpen.

Antwerpen, eine große und gut gebaute Stadt im Königreiche der Niederlande, im ehemaligen französischen Departement der beiden Nethen im ehemaligen Herzogthum Brabant, an der Schelde, mit einer Citadelle und einem sehr guten Hafen. Vor dem niederländischen Kriege mit den Spaniern war sie eine größere Handelsstadt als Amsterdam, dessen Größe sich im 16ten Jahrhunderte auf dem Ruin von Antwerpen zu gründen anfing. Damals war die Schelde mit den Schiffen aller Nationen bedeckt; man zählte deren auf einmal 2500 in ihrem Hafen, und um zur Orte ihres Ausladens zu gelangen, mußten sie oft Wochen warten. Zu Antwerpen, das damals 200,000 Einwohner zählte, hatte die Hanse ihre Hauptcomptoire und Niederlagen. Diese Blüthe welkte allmählich, als der niederländische Revolutionskrieg ausbrach, in welchem Antwerpen nach einer denkwürdigen Belagerung, 1585 von dem Prinzen von Parma erobert ward, und schwand gänzlich, als im münsterschen Frieden, welcher die sieben vereinigten Provinzen der Niederlande für unabhängig erklärte, diese unter mehrern Handelsvortheilen auch die Schließung der Schelde bedungen, vermöge welcher in der Folge keine Kauffahrtei- oder andere großen Schiffe in den Hafen von Antwerpen sollten einlaufen dürfen. Auch suchten die Holländer, um etwanige Versuche wider diesen Schluß im voraus zu verhindern, diesen Hafen als unsicher darzustellen. Nichts desto weniger versuchte Joseph II. im Jahre 1785 die Aufhebung diese Zwanges zu bewirken, ohne jedoch etwas anders zu erreichen, als daß in dem am 20sten September zwischen ihm und Holland geschlossenen Vergleiche die Gränzen der Schifffahrt auf der Schelde für die österreichischen Niederlande um etwas erweitert wurden. Dessen ungeachtet zählt Antwerpen 60,000 Einwohner, besitzt ansehnliche Fabriken in Gold und Silber, Diamant- und Steinschleifereien, schöne Leinwandbleichen, treffliche Spitzen-, Kattun- und Tapetenmanufacturen, Garnspinnereien u. s. w., einen nicht unbeträchtlichen Handel und sehr reiche Particuliers. Im Verfolge des Sieges von Gemappe eroberten die Franzosen den 29sten November 1792, unter dem General Miranda, die Citadelle von Antwerpen, und eröffneten unter der Losung Freiheit! die 144 Jahre lang geschlossene Schelde, indem sie mit einem Geschwader von fünf Fahrzeugen unter lautem Jubel den Fluß herauf nach Antwerpen segelten. Die Oesterreicher nahmen zwar nach den Schlachten von Neerwinden und von Löwen Antwerpen den 26sten März 1793 wieder ein, und den 8ten April wurde daselbst von einem Congreß der Minister und einiger Generale der coalisirten Mächte die offensive Fortsetzung des Krieges gegen Frankreich beschlossen; allein die Schlacht von Fleurus, den 26sten Juni 1794, gab den Franzosen Belgien von neuem in die Hände, und es war am 24sten Juli, als sie wieder in Antwerpen einzogen. In dem Feldzuge von 1814 vertheidigte Carnot, als Gouverneur, die Stadt gegen die Verbündeten. Am 5ten Mai öffnete sie die Thore, und die Engländer zogen durch dieselben ein.

Festung.

Antwerpen, eine Vestung vom ersten Range mit einer großen starken Citadelle an der Südseite und Vestungswerken gegenüber am L. U. Alle Werke haben nasse Graben. Großer Kriegshafen für die größten Linienschiffe, Schiffswerfte, Zeughaus und Militärmagazin, Handel und Fabriken, 6 Thore, 24 öffentliche Plätze, breite grade Straßen, 10'000 Häuser, 60'000 E.

Von Reisende.

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Georg Friedrich Rebmann.

^[1796]

Brüssel, den 14. Thermidor IV..

Bald kam ich denn auf den Gränzen der ehemaligen Kaiserlichen Niederlande an. Die ehemaligen Visitatoren bestehen noch, und scheinen nicht viel ehrlicher geworden zu sein, als ehedem. Wenigstens nahmen sie von einem Menschen, der einige Ellen Leinwand nicht angegeben hatte, zwei Laubthaler, wo von die Republik sicherlich nichts erhalten hat.

Es war mir ein äusserst komischer Anblik, in den Dörfern, durch welche wir fuhren, die Pfarrer und Mönche alle mit Nationalkokarden geschmükt zu sehen. Ich habe diese Herren kennen lernen, als sich so viele von ihnen in Erfurt als Flüchtlinge aufhielten, und kann mir leicht denken, mit welchem Herzen sie diese republikanische Zeichen tragen mögen! -- Diese Gegenden scheinen wegen der hier herrschenden Stimmung die Aufmerksamkeit des fränkischen Gouvernements vorzüglich zu verdienen. Es scheint mir keinem Zweifel mehr unterworden zu sein, daß Oesterreich und England eine tiefliegende Verschwörung zu Paris, wahrscheinlich selbst im Einverständnis mit einigen bedeutenden Personen unterhalten, um in der ganzen Republik eine verstekte Vendée zu erzeugen, bei welcher man vielleicht auf die Brabanter nicht wenig rechnet. Die Bigotterie dieser Völker macht sie zu natürlichen Feinden jeder, nicht auf Pfaffenthum gegründeten Regierung, und die Betrügereien und Räubereien der fränkischen Kommissarien haben nicht wenig dazu beigetragen, die Republikaner äusserst verhast zu machen. Es ist zum Erbarmen, wie man diese Völker behandelt. Alle Spizbuben von ganz Paris sind hier angestellt. Die Priester lassen es gewis nicht daran fehlen, Oel ins Feuer zu giessen. Daher kommt es denn auch, daß das Landvolk den grösten Widerwillen gegen alles, was zur republikanischen Konstitution gehört, bezeigt, und daß sich bis gegenwärtig noch wenige Menschen gefunden haben, die den Plaz eines Maires, oder Friedensrichters hätten annehmen wollen.

In Antwerpen traf ich zu meinem grösten Aerger erst am Abend der Feier des 10ten Augusts ein. Mit welchem Herzen mögen ihn wohl diese Schaaren von bigottem Gesindel, von Kapuzinern und Karthäusern mit grossen Kokarden gefeiert haben, die sich hier auf den Strassen herumtreiben!

Antwerpen, diese ehemals so berühmte Handelsstadt, die vielleicht einst, wenn der Sieg nur erst vollends errungen ist, wieder gros und glänzend werden kann, hat ein ehrwürdiges Ansehen. Ich hatte einen Augenblik Zeit, die majestätische Kirchen zu besehen, welche zu den schönsten Ueberbleibseln der alten gothischen Baukunst gehört. Die steinerne Mutter Gottes nahm sich hier und am Stadthause sehr sonderbar neben der dreifarbigen Fahne aus. An den Kirchthüren waren Urtheile des militairischen und Kriminal Gerichts unter einer Menge Ankündigungen von zu gewinnenden Ablassen auf einige hundert Jahre angeschlagen. Welches Amalgama von widersprechenden und in Ewigkeit nie zu vereinigenden Dingen!

Die Kirche enthielt ehedem die berühmtesten Gemälde von Rubens. Die Rahmen stehen jezt leer da. Einige von diesen Gemälden sind nach Paris gebracht worden, andere aber, und, wie man behauptet, die vorzüglichsten sind ein Opfer des Vandalism geworden, den man unter der Regierung der blutgierigen Demagogen als ein Mittel anwandte, um die Franken und die Sache der Freiheit verhast zu machen, und jeden gebildeten Mann mit Abscheu gegen die Barbarei zu erfüllen, die mit Gewalt einzubrechen drohte.

Die Gegend von Antwerpen bis Brüssel ist ein wahres Paradies. Ich nahm drei Stunden weit Extrapost, und begab mich darauf auf die Trekschuyten. Es ist nicht möglich, bequemer zu reisen. Diese brabantischen Trekschuyten sin wenigstens sechsmal so gros, al, die holländischen, und enthalten drei bis vier der schönsten und artigste meublirten Zimmer, mit Sofas und allem, was zur Bequemlichkeit nur verlangt werden kann. Man hat sogar eine artige Table d'Hote.

F. J. L. Meyer.

Brüssel im Juni 1801.

-- Wir rollten zum Fleken hinaus, und kamen um Mittag in Antwerpen an.

Ich mögte lieber gar nicht von dieser öden Stadt reden, die als ein trauriges Denkmal eines vormaligen hohen Wohlstands und eines blühenden Handels da steht. Seit Jahrhunderten ward Antwerpen wie von einem Strafgerichte verfolgt, sein Fall durch Verwüstungen des Bürgerkriegs, durch Plünderungen, durch Pest vorbereitet, und durch den Handelsdespotismus der Holländer vollendet. Zweimalhunderttausend Einwohner, die es vordem zählte, sind zu fünfzigtausend geschmolzen. -- Die seit anderthalb Jahrhunderten gesperrte Schelde ist zwar geöffnet, bis jezt aber noch ohne Erfolg; nur von Fischerböten und kleinen innländischen Schiffen wird sie befahren. Mit Wehmuth sah ich diesen solange in seiner Kraft gehemmten, herrlichen Fluss an den Mauren der Stadt leer hinströmen, diesen, von der Natur für tausend Schiffe gebildeten Hafen öde. Denn was sind etwa zehn kleine Fahrzeuge von Gouda, die eben entladen wurden, gegen diesen weiten Raum eines Stroms, der mit seiner achtzehn Fuss steigenden Fluth schwerbeladne Kauffahrer unter die Stadtmauern führt. Nur noch selten kommen Schiffe von Hamburg und andern Handelsstädten an. Dass es der französischen Regierung mit der Freiheit der Schelde Ernst sey, hoft man doch, obgleich die Plane und Stimmen schon bekannt sind, welche sich von Holland und selbst von den französischen Seestädten aus bei der Regierung dagegen erheben werden. Man traut hier auf Bonaparte's festen Willen, die Schelde frei zu machen, und mit dem Hafen den Wohlstand der alten schönen Stadt herzustellen. Die Regierung fühlt, wie wichtig es für Frankreich sey, zwanzig französische Meilen im Lande einen solchen Hafen zu besizen, um den grossen Handel in die Departemente zu ziehen, und es wird in den Kabinetten der Minister zu Paris ein Plan debattirt, um für vier Millionen Franken Antwerpens Hafen zu verbessern, ihn für Kriegsschiffe von fünfzig Kanonen auszutiefen, Seearsenale zu bauen u. s. w. Der Befahl zur Vollendung des Kanals von Saint Quentin, welchen Bonaparte vor einigen Monaten besichtigte, hängt mit diesem Plan zusammen.

Der Kampf des lezten Jahrzehends hat die Verödung Antwerpens vollendet. Menschenleer und tod sind die breiten Gassen, die grösten Palläste, Klöster und Kirchen. Diese zogen vordem durch ihre Meisterwerke vaterländischer Kunst noch Fremde in die Stadt. Man sucht sie jezt in dem alles verschlingenden Paris. Nur die lächerliche Mönchsspielerei des sogenannten Mont calvaire mit seinem grotesken Figuren, Engeln, Heiligen und Mönchen, ist dem leeren Dominikaner-Kloster gelassen. Mit einer Art von Gewalt wird man von den Plazbedienten hingezogen, um diese an die Kirchmauer aufgethürmte und eingeklammerte Steinmassen zu sehen, und den Orgelton eines tölpischen Exmönchen anzuhören, welcher auch erzählt, dass dieses Golgatha, dieses heilige Grab, dieses Fegefeuer gerade so ist, wie einst in Jerusalem, nach ihrer Höhe, Breite und Tiefe. -- Ihre Klöster wieder bevölkert zu sehen, ist einer der angelegentlichsten Wünsche dieses erschlaften von Pfaffengeist beherrschten Volks.

Ein vormaliger Adlicher des Landes, Marquis d'Herbouville ist Präfekt dieses Departements der beiden Nethen (von zwei kleinen Armen der Schelde so genannt.) Er gewinnt die öffentliche Stimme durch sein Bemühen, die Zweige der Administration zu ordnen, und die Bessern unter den Bürgern an sie zu schliessen. Eigennuz und Habsucht brandschazten bisher das Land; rechtliche Leute zogen sich von öffentlichen Geschäften zurük. Es ist Zeit, dass die sich endlich wieder zeigen, welche das Zutrauen ihrer unglüklichen Mitbürger haben. Das Elend der Vergangenheit hat den Druk des gegenwärtigen Augenbliks herbeigeführt. Die Regierung erschwert diesen, statt ihn zu erleichtern. Die Armuth ist gross und allgemein, und die neuen Auflagen betragen mehr als das Doppelte von dem, was sie vordem betrugen. -- Ein Theil, aber noch nicht der grössere, der Ausgewanderten und Vertriebenen ist zurükgekehrt, und sucht sein verschleudertes Eigenthum. Einige, welche der erste Schrecken bei der Flucht nicht ganz betäubte, liessen treue Bevollmächtigte oder entfernte Verwandte in ihren Häusern zurück, und finden nun ihr Eigenthum weniger zerrüttet wieder.

Die vordem prächtige, mit Kunstwerken überfüllte Kathedralkirche, lässt der Präfekt aus ihrem Schutt wieder hervorheben. Ein neuer Fussboden ist gelegt, die Pfeiler und Mauer sind neu beworfen. Ein einfacheres Ansehn hat dieses stolze gothische Gebäude durch die Entwendung der sechsunddreissig Altäre und der zahllosen Denkmäler gewonnen. Den Hochaltar kaufte ein wohlthätiger Brüssler, und hat ihn jezt der Kirche wiedergegeben. Eine grosse Anzahl Steinmezen und Maurer waren mit der Herstellung der Kirche beschäftigt. Ihre Hammerschläge und Stimmen begegneten sich an den hohen Gewölben und hallten dumpf herab. -- Eine grosse Kirche am Hafen, ist ein Speicher geworden. Neben und auf den Altären und Todtenmählern liegen Warenballen und Fässer.

Die mit Goldfarbe aufgefrischte Ueberschrift der grossen Steinmasse des Hanseatischen Hauses: Domus Ansae Teutonicae, scheint ein Spottgedicht auf die äussre und innre Gestalt dieses wüsten, leeren, verfallnen Gebäudes zu seyn, welches vor dritthalb Jahrhunderten auf kurze Zeit eine der grossen Niederlagen des hanseatischen Handels war. Nachdem durch den Gebrauch zu Kasernen für verschiedne Armeen der kriegführenden Mächte dieser verödete und veraltete Handelspallast im lezten Kriege beinah in Ruinen verwandelt ist, die Finster zerschlagen, die Fussböden im obern Stok aufgerissen, und seine Wände umgeworfen sind, hat es der in dem noch bewohnbaren Theil wohnende hanseatische Agent durch die Kraft seiner Protestationen dahin gebracht, dass das ehrwürdige Haus künftig vom Einlager befreiet bleibe, wozu es ohnehin nicht mehr taugt.

Vor den systematischen Kunstplünderungen und Requisitionen hatte man, als ich vor fünf Jahren hier war, die noch übrigen Privatsammlungen von Gemälden verstekt, vergraben, oder sie wurden insgeheim gezeigt. Aus ihren Kellern sind sie wieder ans Licht gebracht. Eine Wittwe Lanker besizt eine solche Sammlung treflicher Gemälde, und unter der Aufsicht eines Kunsthändlers Beckmanns ist eine noch grössre öffentlich ausgestellt. Sie besteht aus mehrern Privatsammlungen, und wird zu bestimmten Preisen der einzelnen Gemälde feil geboten, da die vormaligen Besizer gelernt haben, ihre die Kunst belohnende Liebhaberei den höhern Bedürfnissen der Ihrigen und dem Druk der Zeit aufzuopfern.

Heute Mittag verliessen wir das traurige Antwerpen, nachdem unsre Pässe auf der Präfektur berichtigt waren; ein Geschäft, wobei es diesesmal ohne Vergleich anständiger, höflicher und reinlicher zugieng, als im Jahr 1796, wo man von einem ekelhaftschmuzigen und mit groben, unwissenden, säuischen Menschen angefüllten Bureau in das andre getrieben, und erst nach den Verlust mehrerer Stunden abgefertigt ward.

Zeitungsnachrichten.

1793.

Brüssel, vom 30. Merz.

Antwerpen ist nun auch wieder durch Kapitulation in Oesterreichischer Gewalt. Die 4000. Mann starke Garnison zog mit alle Kriegsehren und Artillerie aus. Die Franzosen haben vor ihrem Abzuge ihre kleine Flotte auf der Schelde, welche durch englische und holländische Schiffe blokirt war, in Brand gesteckt.

1808.

Frankreich.

Vermögen eines kaiserl. Dekrets vom 25. Febr. wird in Zukunft das Generalkommissariat zu Antwerpen eine besondere Seepräfektur bilden. Hr. Malonet, bisheriger Maitre des Requetes, ist zum Seepräfekten von Antwerpen ernannt.

Frankreich.

Auf den Frieden mit England hofft man jetzt in Belgien mehr als je. Viele sehen die Eröffnung förmlicher Negoziazionen für ausgemacht an, woran aber andere noch zweifeln. Unterdessen haben die Friedensgerüchte eine grosse Revoluzion im Handel mit Kolonialwaaren hervorgebracht. Man war zwar längst überzeugt, daß auf den ersten Anschein einer Annäherung zwischen Frankreich und England ein starkes Fallen der Preise aller Kolonialwaaren eintreten müsse. Allein daß selbes so schnell und so beträchtlich seyn würde, hatte man doch kaum geglaubt. So wird seit acht Tagen in den Belgischen Seehäfen der Zucker zu 140 Livres verkauft, zu Antwerpen wurde er sogar zu 135 Livres losgeschlagen. Derselbe Fall tritt verhältnißmässig in Ansehung der andern Kolonialartikel ein; doch ist im Verhältniß keiner mehr gesunken, als die Baumwolle, besonders die feinere Amerikanische, die unter dem Namen Fernambuk gekannt ist. --

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